Die NSU Motorenwerke AG, auch nur NSU genannt produzierte ab dem Jahr 1873 nur Strickmaschinen, aber auch mit Autos ab 1905. In den früheren 30er Jahren wurde die Automanufaktur komplett an Fiat verkauft und NSU fokussierte die Produktion für die nächsten 50 Jahre auf Motorräder. Bis 1955 war NSU der größte Motorradhersteller der Welt. Ab 1957 wollte man wieder in den Automobilmarkt einsteigen und es traf sich gut dass Felix Wankel der Erfinder vom Wankelmotor im Moment einen Partner für die Entwicklung des Wankelmotors suchte.

Führende Automobilhersteller standen Schlange für die Technology von Wankel und NSU. General Motors verbaute mehrere Prototypen in ihren Corvettes, Mercedes versuchte selbst ein Auto mit Rotierenden Motor zu entwickeln. Im gleichen Jahr wurde der schöne NSU Spider mit seinem 2-Rotor Wankelmotor vorgestellt. Doch niemand dachte damals an den schnellen Verschleiß des Wankelmotors. Die enorme Leistung sorgte dafür dass der Motor so schnell verschliessen war und NSU wurde durch die Wartungskosten bis an den Rand der Insolvenz gerutscht. Im Jahr 1969 wurde NSU von Volkswagen übernommen und mit der Auto Union zur Audi AG geformt.

Der NSU Spider zählt heute zu eines der schönsten Oldtimer und besitzt bei Kennern einen besonderen Stellenwert. Jay Leno hat auch einen.